Gérard Neyrand [1] est sociologue, professeur à l’université de Toulouse III et directeur du CIMERSS (Centre interdisciplinaire méditerranéen d’études et de recherches en sciences sociales).

« Les difficultés liées au fait d’élever seul un enfant sont multiples. La première provient souvent des conditions de la rupture entre les deux parents. Lorsqu’il y a conflit, le parent qui se retrouve seul avec l’enfant est souvent dans une situation sociale et psychologique compliquée. La deuxième difficulté est souvent celle des problèmes financiers presque toujours associés à la séparation. Il s’agit le plus souvent de femmes (85 % sur les 2 millions de familles monoparentales) en situation précaire. Elles vivotent avec le peu d’allocations qu’elles perçoivent et ont du mal à trouver un emploi, surtout lorsqu’elles se sont arrêtées pendant longtemps pour élever leurs enfants.

Au moment de la séparation, on s’éloigne souvent d’un réseau relationnel et amical que l’on avait bâti en couple. Le parent se retrouve seul face à ses difficultés et aura tendance à se replier sur lui-même et sur son enfant. Les épisodes dépressifs sont courants dans ces situations et la reconstruction psychique peut être très longue. Les mères qui s’en sortent le mieux sont celles qui ont une bonne situation professionnelle et un réseau relationnel et familial important. Une femme cadre ne tardera pas à retrouver une certaine stabilité, tout comme celles qui sont entourées d’amis et de membres de la famille prêts à prendre le relais pour garder leur enfant quelques heures.

Il existe des solutions pour se faire aider, mais elles ne sont pas toujours connues ou suivies par ces femmes en situation délicate. Elles ne savent pas toujours qu’elles ont droit à des aides financières car elles se méfient parfois des travailleurs sociaux et n’osent pas toujours parler de leur quotidien à un psychologue. Pourtant, ce travail d’écoute permet souvent de retrouver une certaine confiance en soi et de se projeter dans l’avenir. »